“La FOTA – spiega Boullier – è stata creata nel 2008 per fronteggiare l’addio di scuderie che minacciavano di spostarsi in un campionato parallelo, storie che noi tutti conosciamo. Ora questa associazione ha un’altra missione e capirne la sua rilevanza è la prima cosa da fare. La seconda è cosa vogliamo raggiungere ora come associazione. Anche se qualche scuderia ha deciso di lasciare la FOTA, alcune di queste continuano ad avere rapporti con noi su argomenti come la chiusura estiva delle factory, i test, il RRA (Resource Restriction Agreement). Da questo punto di vista nulla è cambiato rispetto a prima, quando eravamo tutti uniti. La FOTA esisterà finchè ci occuperemo di come migliorare la Formula 1″ ha concluso il francese.

Proprio un team come la Sauber ha confermato che nonostante l’abbandono dell’associazione, il team elvetico continuerà ad interfacciarsi con la FOTA in futuro. “Non siamo più membri dell’associazione dei team” fa sapere Monica Kaltenborn, CEO Sauber, “ma non posso escludere che siamo ancora in contatto con la FOTA su alcune questioni. Stiamo ancora rispettando degli accordi che abbiamo siglato quando eravamo membri, come per esempio il RRA. Rispetteremo anche l’accordo di chiudere le factory nella pausa estiva. Uscire dall’associazione“, ha proseguito Monica, “non significa rompere i contratti siglati in passato. Abbiamo spiegato alla FOTA il motivo del nostro abbandono, ma non significa che ora smetteremo di collaborare con le altre scuderie”.

Per Kobayashi il cambio di regolamento aiuterà il team elvetico ad emergere. “Lo scorso anno abbiamo avuto problemi con gli scarichi soffiati, ma quest’anno non ci sono più e tutto il retrotreno della vettura è stato migliorato. Anche le nuove coperture della Pirelli dovrebbero aiutarci di più in qualifica, perchè già lo scorso anno in gara siamo stati capaci di sfruttarle al meglio. Sempre lo scorso anno, l’aver interrotto lo sviluppo ci ha comportato una perdita di prestazioni, ma pensiamo che questa scelta ora ripagherà nel 2012“. Già nel 2011, infatti, la Sauber era tra le scuderie capaci di sfruttare al meglio le gomme in gara, dati anche gli azzardi di completare le corse con un solo pit stop.

Anche per Perez gli pneumatici italiani saranno ancora le vere protagoniste della stagione: “Le gomme reciteranno un ruolo ancora maggiore quest’anno, ci saranno varie strategie, le gare saranno più entusiasmanti. Dovrebbero adattarsi ancor meglio al mio stile di guida, anche se dovremo poi avere la controprova in pista. Credo che il team abbia fatto un buon lavoro quest’inverno, ma soprattutto l’anno scorso quando abbiamo abbandonato lo sviluppo della C30. Il nostro obiettivo è quello di migliorare il settimo posto e se avremo un buon pacchetto come speriamo, dovremmo farcela.” Per il messicano la partenza di James Key, direttore tecnico della squadra fino a una settimana fa, non inciderà sulla stagione della Sauber. “Credo che rimaniamo un buon team anche senza James. Certo, è stata una figura importante negli ultimi tempi, ma credo che il team sia unito e pronto a sostituirlo adeguatamente con il lavoro di squadra”.

La nuova Sauber debutterà questo pomeriggio per il primissimo shake down, mentre da domani Kobayashi e Perez potranno incominciare a spingere per trovare confidenza con la nuova vettura.

Ferrari, Force India, McLaren, Caterham, Lotus, Red Bull, Sauber, Toro Rosso e Williams esordiranno con le rispettive nuove vetture, mentre Mercedes e HRT inizieranno il 2012 utilizzando ancora la vettura dello scorso campionato. In particolare, la Mercedes girerà fino a giovedì, mentre la squadra spagnola, che ha annunciato ieri l’ingaggio di Narain Karthikeyan come seconda guida, sarà presente solo i primi due giorni.

Massa, Di Resta, Button, Raikkonen, Webber, Kobayashi, Ricciardo e Maldonado avranno il privilegio di scoprire per primi le nuove monoposto, mentre in Caterham la decisione sulle line up dei prossimi quattro giorni non è ancora definita. La Mercedes inizia nuovamente la stagione con Rosberg al volante al mattino e Schumacher nel pomeriggio, l’HRT con De La Rosa.

Di seguito la line up completa dei 4 giorni di test che potrete seguire, come sempre, in live blogging sulle nostre pagine da martedì 7 febbraio a venerdì 10.

Ma la bontà del progetto della squadra di VJ Mallya potrebbe soprendere i più e la VJM05, presentata questa mattina a Silverstone, potrebbe insidiarsi stabilmente nelle zone interessanti della classifica.

La scuderia indiana ha deciso di presentarsi al via con una nuova coppia di piloti: accanto al confermato Paul Di Resta, non c’è Sutil, invischiato in vicende extrasportive, ma Hulkenberg, che ha già ricoperto un ruolo nella squadra di VJ Mallya, quello di terza guida. Di Resta, supportato dalla Mercedes, crede che la Force India sarà veloce sin da subito, a differenza dello scorso campionato: “Credo proprio che avremo un inizio di stagione migliore dell’anno scorso, partiremo forti a differenza dell’inverno difficoltoso della passata stagione. Abbiamo finito il 2011 in ottima forma, tutti dobbiamo essere orgogliosi di quanto fatto. Dobbiamo ripartire da quanto di buono abbiam fatto l’anno scorso, abbiamo sfiorato il 5° posto nel Costruttori. Quest’anno l’obiettivo è fare meglio sin dall’inizio”.

Di Resta sa che la sua seconda stagione lo metterà più sotto pressione, ma il vincitore del DTM 2010 ha le idee chiare su come cercare di mantenere il posto in squadra: “Devo solo concentrarmi sulla guida e sapendo quello che ha fatto la Force India in questi anni, è un privilegio per me corrervi”.

Soddisfatto del suo ritorno in Formula 1 dopo un anno da tester, Nico Hulkenberg, tedesco con un passato in Williams nel 2010. “Sono ovviamente grato alla Force India di avermi dato l’opportunità di correre nel 2012. Sono molto motivato in vista della prima gara, voglio ringraziare tutti quelli che hanno creduto in me. Ora devo solo concentrarmi sullo sviluppo della monoposto nei test invernali” ha dichiarato un raggiante Hulkenberg.

La presentazione della VJM05 è stata anche l’occasione per la prima uscita ufficiale da terzo pilota Force India per Jules Bianchi.

I tempi per tornare a vincere sono maturi. La squadra si affiderà ancora a uno dei migliori piloti in circolazione, Jenson Button, che si è meritato in pista nel 2011 lo status di pilota di punta in McLaren, anche se nella prossima stagione Hamilton vorrà ristabilire le gerarchie interne.

Così Jenson Button ha parlato della nuova nata in casa McLaren: “Con il regolamento che è rimasto piuttosto stabile rispetto alla passata stagione, abbiam potuto concentrarci sui dettagli della monoposto. Sono convinto che nel 2011 abbiamo avuto a disposizione una vettura competitiva, in certe aree era veramente forte, così come il passo gara. Tuttavia ci aspettiamo un passo in avanti nel 2012, abbiamo anche a disposizione il miglior pacchetto KERS-motori del lotto“. Motori Mercedes che rimarranno a bordo delle frecce d’argento fino almeno al 2013, confermata anche dall’intenzione di non volersi impegnare a medio e lungo termine nella costruzione di un motore “made in Woking”.

Button si sofferma anche sull’importanza dello sviluppo a stagione in corsa: “Lo scorso anno siamo stati capaci di continuare lo sviluppo della monoposto e ci siamo sempre più avvicinati alle Red Bull, a dimostrazione delle nostre capacità di sviluppare la vettura nel corso della stagione. So che tutto il team è orgoglioso di questa nuova monoposto. Sembra una semplice evoluzione della vettura dello scorso anno, ma abbiamo analizzato ogni area per performance durante l’inverno e la vettura beneficerà delle nuove idee adottate in ogni area. Aspetto con ansia di tornare al volante la prossima settimana in Spagna”.

Infine un appello ai tifosi: “So che tutti guarderanno i nostri progressi nei test pre campionato, ma credo che dobbiamo essere ottimisti di quelli che potremo fare durante la stagione. Ora non sappiamo a che livello siamo in comparazione con gli altri, l’importante è rimanere concentrati sulle cose da fare”.

La Marussia del nuovo direttore tecnico Pat Symonds, ex Renault, ha deciso di non prendere parte alla sessione di test di Jerez, inizialmente programmata con la vecchia MVR-02 per permettere al debuttante Charles Pic di percorrere km e prendere confidenza con il team. Il team boss John Booth ha ammesso che la scelta di non presentarsi al primo test stagionale è stata fatta per potersi concentrare a fondo sulla nuova vettura, la MR01, che dovrebbe essere a disposizione di Glock e Pic a partire dai test di Barcellona. Il team, rinominato in Marussia a partire da questa stagione, non perderà il supporto della Virgin, che rimarrà come sponsor.

A svelare i nuovi piani dell’HRT è stato invece l’unico pilota messo sotto contratto dal team spagnolo, Pedro De La Rosa. “L’obiettivo è quello di essere presenti a Jerez con la vecchia vettura per poi portare quella nuova a Barcellona“,  ha dichiarato il veterano spagnolo. De La Rosa ha così allontanato le voci su un possibile esordio della nuova vettura solo alla prima gara della stagione, così come successo nelle precedenti due stagioni affrontate dal team di Perez Sala. L’obiettivo della compagine spagnola sarà quello di “battere le Marussia e le Caterham. Non sarà facile, ma abbiamo le carte in regola per poterlo raggiungere” ha ammesso l’ex pilota di Arrows, Jaguar, McLaren e Sauber.

La nuova monoposto della Lotus

Il team di Enstone ha annunciato oggi che la nuova vettura sarà regolarmente in pista per il primo test, in programma a Jerez De La Frontera il 7 febbraio, e il pilota che la porterà al debutto sarà il Campione del Mondo 2007.

Raikkonen sarà alla guida della nuova Lotus anche nella giornata successiva, per poi lasciare il volante al francese Grosjean, campione Gp2 2011. In attesa di poter mettersi al volante della nuova vettura, Raikkonen sarà impegnato nei prossimi giorni in una sessione di test con la Renault del 2010 equipaggiata con gomme Pirelli demo, così come previsto dal regolamento sportivo.Fondamentale sarà per il finlandese ritrovare sin da subito il giusto feeling con una vettura di Formula 1, date le grandi differenze che queste monoposto subiscono di anno in anno.

“Ci siamo presi dei rischi controllati“, ha esordito Neale intervenendo oggi all’Autosport International. “In Formula 1 non puoi pensare di prenderti una pausa e di non prenderti certi rischi. Ad oggi non possiamo sapere a che punto sono i nostri avversari. Ci possono essere varie interpretazioni del nuovo regolamento FIA come abbiamo visto alla fine dello scorso anno“.

Interpretazioni che già hanno suscitato polemiche ad inizio 2012, con la FIA che ha definito regolare il correttore d’assetto che la Lotus, così come altri team, adotterà sulla nuova vettura. “Durante l’inverno scorso non abbiamo sfruttato al massimo il tempo disponibile per i test, cosa che non dovrà accadere quest’anno. Se vogliamo vincere le gare dobbiamo spingere al massimo fin da subito. Non ci prenderemmo certi rischi altrimenti“.

Neale ammette che le singole vittorie dei GP non sono sufficienti se queste non portano ad un titolo iridato: “Se guardate quante gare abbiamo vinto negli ultimi 10-15 anni noterete che in ogni stagione abbiamo vinto una gara. Nel 2011 solo tre piloti hanno vinto tre gare e due di questi sono Lewis e Jenson. Nello stesso tempo è triste vedere quanti pochi titoli abbiamo vinto in questo periodo“. Neale ha anche confermato che la nuova Mp4-27, che verrà svelata l’1 febbraio, ha già superato tutti i crash test prima dell’inizio del 2012.

Gli organizzatori del secondo GP in terra spagnola hanno infatti dichiarato che intendono rinegoziare il contratto con la FOM per i problemi economici che stanno affliggendo l’economia mondiale. Jose Ciscar, vice presidente della Comunità Valenciana, ha ammesso di voler presto scrivere a Bernie Ecclestone per poter rivedere il contratto, che termina nel 2014: “I grandi eventi che ospitiamo sono in via di revisione. Non possiamo più permetterceli come abbiamo fatto ora. Questi eventi sono stati molto importanti fino ad oggi, ma le priorità su cui concentrarci sono altre ora. Con i contratti già siglati dobbiamo essere prudenti, perchè potremmo andare incontro a delle penali. Dobbiamo trovare una soluzione”.

Una soluzione che sembrano invece aver trovato gli organizzatori del GP di Francia. Secondo quanto riportato dal ‘Le Figaro‘, il ritorno in calendario del GP transalpino a partire dal 2013 è ormai cosa fatta. Il tracciato designato ad ospitare la corsa francese è il Paul Ricard, che aumenterà di 50 mila posti la capacità delle tribune. C’è già chi azzarda una data per il GP, il 1° settembre 2013, prima del tradizionale appuntamento monzese, ma anche nello stesso periodo del GP del Belgio. A questo punto, però, la proposta di alternare il GP di Francia con il GP del Belgio potrebbe essere accantonata se gli organizzatori del GP di Valencia non riusciranno a trovare un nuovo accordo con Ecclestone.

In un’intervista rilasciata quest’oggi alla “Gazzetta dello Sport“, il Campione del Mondo 2008 si auspica una McLaren più competitiva di quella vista nella passata stagione e sogna una lotta per l’iride contro il suo compagno di scuderia Jenson Button. “Jenson è molto veloce e ha coagulato attorno a sé un forte team di tecnici. Vorrei sempre stargli davanti e non sono felice se accade il contrario. Però psicologicamente non ne faccio un problema. E poi è un tipo aperto, cordiale, col quale vado d’accordo. Sarebbe bello lottare con lui per il Mondiale 2012: dipende solo dalla McLaren! Da quello che ho visto, la nuova McLaren sembra di gran lunga superiore a quella dello scorso anno“ ha dichiarato un ottimista Lewis. Hamilton tornerà in pista a febbraio per l’inizio dei test invernali e le aspettative sono più alte rispetto a quelle dello scorso anno: “Nell’inverno sogni sempre di presentarti al via della nuova stagione con una macchina che vada subito forte. Nelle ultime due annate non è accaduto. Voglio che sia così quest’anno. Se partiremo bene, rimarremo al vertice più facilmente”.

Il talento britannico sa però che la favorita è ancora la Red Bull: “Sarà una faccenda nostra riuscire a sorpassala. La Red Bull è sostanzialmente una evoluzione dei concetti aerodinamici introdotti dal 2009. A metà del 2011 è stata fenomenale, si è espressa al massimo e per giunta non si è rotta quasi mai. Al contrario, quando noi abbiamo avuto la stessa affidabilità, non abbiamo invece avuto le stesse prestazioni”.

Hamilton deve soprattutto dimenticare il 2011, una stagione che l’ha visto spesso protagonista più per episodi negativi, su tutti i duelli con Massa, che per quelli positivi, come la vittoria tutta cuore al Nurburgring. “E’ stata un’annata difficile. Tante difficoltà, ma non solo” ha ammesso l’inglese. “Voglio considerare il 2011 come un’occasione di crescita per tante cose che ho appreso e che sfrutterò nel 2012, anche se solo un pilota ha vinto più di me l’anno scorso”. Infine ritorna a parlare del suo rapporto con Massa, conclusosi con le scuse dell’inglese ad Interlagos: “Ci siamo trovati spesso vicini e Felipe non è un tipo facile da sorpassare perché non ti lascia mai lo spazio. Ma non è una cosa sulla quale drammatizzare. Io non ho nulla contro di lui…”. Il 2012 sarà un anno cruciale per Lewis: con il contratto che scade alla fine della stagione, sarà fondamentale riscattarsi per poter allungare la sua permanenza nel team di Woking.