Lo stesso Liuzzi, impegnato nel nuovo campionato prototipi I1 Super Series, ha ammesso che le probabilità di rivederlo in griglia nel 2012 sono poche. “Ho firmato un contratto a lungo termine lo scorso anno” ha spiegato l’italiano al Motorsport News. “Non avrebbe avuto senso firmare a questo punto con un altro team per un solo anno di contratto, voglio avere un progetto chiaro per il futuro. Ho un contratto per correre anche l’anno prossimo con l’HRT, ma l’accordo è stato siglato con i proprietari precedenti e ora il mio futuro è incerto” ha ammesso senza troppi giri di parole Liuzzi.

L’HRT, che poco prima di natale aveva dichiarato di “essere in contatto con più piloti“, ha ammesso tramite Perez Sala di sognare un’accoppiata tutta spagnola, con Alguersuari da affiancare al già confermato De La Rosa. Nonostante il giovane 21enne rimanga un sogno per detta dello stesso Perez, è difficile che Liuzzi riesca a strappare una riconferma all’interno della scuderia iberica.

Tuttavia, Sala ha ammesso che l’opzione Alguersuari è un sogno, ma allo stato attuale non potrà avverarsi: “E’ chiaro che per noi sarebbe un sogno averlo, il miglior regalo di Natale, ma dubito che sia realistico perché abbiamo già trattative molto avanzate con altri piloti”.

Chi siederà sulla seconda HRT? Quasi certamente un pilota pagante, come ha ammesso direttamente il team principal. Soldi che permetteranno alla squadra di affrontare una nuova stagione che Sala definisce comunque difficile: “Inevitabilmente, saremo in ritardo dopo questa riorganizzazione. Inoltre, la FIA ora richiede di passare i crash test prima di provare, il che imposta un ostacolo ancora più alto per noi. Speriamo di poter fare tutto entro fine gennaio e poter partecipare ai test invernali, ma se tutto ciò non dovesse essere possibile, ci auguriamo almeno di poter fare un collaudo prima dell’Australia”.

Si chiude un capitolo e se ne apre uno nuovo, si spera migliore di quello che ha vissuto l’intera squadra al momento. L’obiettivo di Thesan Group, più volte rimarcato, è quello di creare una squadra totalmente spagnola… e ci stanno riuscendo! Pérez-Sala prenderà la guida sportiva del team, Pedro De La Rosa sarà il pilota di punta per sviluppare la monoposto.
A questo, potrebbe aggiungersi Dani Clos come terzo pilota e, da ieri, si vocifera anche sul possibile passaggio di Jaime Alguersuari al team ispanico a completare la line-up.

Saul Ruiz de Marco, CEO del team HRT, ha ammesso: “Perez-Sala assume un ruolo fondamentale in squadre, ma la decisione è stata semplice, viste le sue conoscenze e il suo modo di lavorare. Era la decisione più giusta che potessimo prendere”.

Ma chi è Luis Pérez-Sala? E’ un ex pilota che ha corso anche in Formula 1: debuttò nella massima formula nel 1988 con la Minardi. Ha completato due stagioni con la squadra italiana, raggiungendo il sesto posto al GP di Gran Bretagna come miglior risultato. Dal 1990 ha unito la carriera sportiva con il lavoro di commentatore tecnico per diversi canali televisivi. E’ tornato nel luglio scorso in F1 come consulente sportivo della HRT, mentre oggi è stato nominato team principal della squadra spagnola.

“Questa nomina è per me un grande onore, ma anche una grande responsabilità. Abbiamo deciso di partire da una nuova base per crescere e stiamo già vedendo i primi frutti del nostro lavoro: progettare la macchina e spostare il quartier generale in Spagna, sono compiti enormi e c’è ancora molto lavoro da fare. Dobbiamo essere pazienti e tenere presente che non possiamo aspettarci di ottenere dei successi a breve termine, ma possiamo prendere una squadra e portarla avanti e sentirci orgogliosi di farlo. Il semplice fatto che la Spagna abbia una squadra all’apice degli sport motoristici è già una grande impresa”, ha commentato il nuovo team principal della HRT.

Contrariamente alle indiscrezioni circolate negli ultimi giorni, la nuova vettura della HRT F1 Team sarà completamente realizzata presso l’ufficio tecnico che ha sede a Monaco di Baviera. Il progetto è seguito da un team di designer guidati da Jacky Eeckelaert e dal capo aerodinamico Stephan Chosse.

Nonostante le restrizioni regolamentari del 2012, che impongono il superamento dei crash test prima di partecipare ai test invernali, il team si è detto fiducioso di poter partecipare ai test pre-campionato di febbraio.

L’arrivo di Thesan Capital nella proprietà della squadra sta migliorando la situazione lasciata dalla gestione di Carabante. Un passo alla volta, progressi quasi invisibili, ma con l’intenzione di concretizzarli nel tempo.

Il primo passo, un po’ a sorpresa per tutti, è stato quello di ingaggiare un pilota di esperienza come Pedro De La Rosa. Con i suoi quarant’anni e la lunga esperienza in McLaren, lo spagnolo sembra essere l’uomo designato per guidare lo sviluppo di una monoposto che in due anni non ha mostrato nessun briciolo di competitività.

Sul secondo pilota, vige ancora l’incertezza. Saul Ruiz de Marcos, direttore generale alla HRT, ha spiegato i progetti del team: “Ho spesso criticato la precedente gestione per aver preso i colori della bandiera spagnola e di averli relegati in fondo alla griglia di partenza. Questa è una azienda piccola, ma possiede un potenziale enorme. Vogliamo essere una casa per i talenti spagnoli”.

Un team che sarà fortemente legato alla propria nazione. la Spagna. E l’arrivo di Dani Clos, quasi certamente come terzo pilota, ne è la conferma: “Clos sarà orientato verso la GP2 il prossimo anno, ma in un modo o nell’altro, sarà legato anche a noi durante i Gran Premi”.

Resta dunque da capire chi si affiancherà in gara a De La Rosa. Sembra da escludere una conferma di Liuzzi, vista l’intenzione di creare un team interamente dai colori giallorossi: “Confido nell’annunciare il secondo pilota nelle prossime due settimane”, ha ammesso de Marcos.

Primo passo importante per l’HRT in vista della prossima stagione: la scuderia spagnola ha infatti messo sotto contratto il veterano Pedro De La Rosa.

De La Rosa aveva cercato un volante anche per la stagione 2011 proprio all’HRT, ma le porte della scuderia spagnola erano rimaste chiuse per lui. L’obiettivo di Pedro è però sempre stato quello di poter rientrare a tempo pieno nella massima Formula e l’anno prossimo proprio l’HRT offrirà una delle due vetture allo spagnolo.

“E’ un passo importante della mia carriera, è stata una delle decisioni più difficili che abbia mai preso” ha ammesso De La Rosa. “Ora sono maturato e meglio preparato per questa sfida. Quando ho deciso di far parte del progetto, sono stati importanti tre fattori: il mio desiderio di tornare alle corse, il fatto che l’HRT sia un team spagnolo e la conoscenza di Luis Perez Sala. Sono qui per lavorare duramente con umiltà e onestà, accettando dove siamo ora ma senza dimenticare dove dobbiamo arrivare tra due anni. Sono orgoglioso di essere spagnolo e non potevo rifiutare questa offerta. Ora posso solo dimostrare la mia gratitudine verso l’HRT che ha creduto in me” ha dichiarato lo spagnolo.

Soddisfatto del nuovo ingaggio anche il Team Principal Colin Kolles: “Senza dubbio l’arrivo in squadra di Pedro per l’anno prossimo sarà fondamentale per lo sviluppo del nostro progetto. Siamo un team giovane e che ha bisogno sempre di migliorare e con lui sono convinto che ci riusciremo. Oltre ad essere una grande persona è un pilota di grande esperienza e prestigio. Sono certo che si calerà nell’ambiente perfettamente e raggiungeremo i nostri obiettivi”.

Con l’ingaggio di De La Rosa, cambia il mercato piloti: la scuderia spagnola affiancherà al veterano spagnolo un pilota pagante, con Clos in Pole Position, anche se non è da escludere una riconferma di Ricciardo per la prossima stagione. Barrichello e Liuzzi rischiano ora seriamente di rimanere senza sedile per il 2012, dato che per entrambi l’HRT rappresentava l’ultima spiaggia per rimanere in Formula 1.

Come spesso sottolineato dal Presidente Ferrari, Luca Cordero di Montezemolo, la Formula 1 è attualmente l’unico sport in cui non ci si può allenare. E’ dello stesso parere il Presidente della FIA, Jean Todt, ha ha recentemente sostenuto che si tratta di un divieto assurdo che deve essere forzatamente rivisto.

Sulla questione si sono ora espressi anche due team più piccoli, economicamente parlando, ossia Sauber e HRT. Monisha Kaltenborn, CEO del team svizzero, ha ammesso che da Hinwil c’è l’apertura verso il ritorno ai test, ma questo deve essere fatto specificatamente con un occhio al contenimento dei costi: “Per noi è estremamente importante che alla restrizione dei test non si rinunci totalmente. Tuttavia, crediamo che si possa organizzare un test durante la stagione, specialmente per dare modo ai giovani piloti di provare la vettura”.

Le paure della Sauber sono fondate: la liberalizzazione completa dei test, si tradurrebbe con un ritorno al passato, avvantaggiando solamente chi ha grandi budget da potersi permettere una vera e propria squadra prove per macinare chilometri su chilometri: “Abbiamo la sensazione – continua la Kaltenborn – che per trovare il giusto equilibrio dobbiamo mantenere certi limiti e dare comunque qualche possibilità ai giovani di poter girare, è un fattore molto importante”.

L’idea della team manager Sauber è chiara: “Anziché fare tutti i test invernali a febbraio, se ne potrebbe spostare uno durante la stagione, organizzandolo in modo economicamente efficace e responsabile, ottenendo lo sviluppo della monoposto senza però spendere cifre esorbitanti”.

Anche dalla HRT arriva un parere positivo. Colin Kolles ha dichiarato: “In linea di massima, noi siamo favorevoli. Poi dipende che tipo di accordo si trova, come si dovrà faare e in che periodo della stagione farlo. Il fattore costo gioca un ruolo importante in tutto questo. Se viene organizzato in modo efficiente, saremo più che felici di poter andare ai test, sarebbe utile anche per noi”.

Kolles però mette le mani avanti, facendo anche una proposta valida: “Certo, se si fa una gara in Ungheria e il test viene organizzato a Jerez o al Paul Ricard, allora diventa un po’ difficile. L’ideale sarebbe fermarsi nello stesso circuito dove si è corso prima per altri due o tre giorni di test, magari proprio prima di fermarsi per la pausa estiva. In quel caso, diventerebbe una buona cosa, perché non ha costi enormi”.

Anche il nome subirà, fin da questo weekend di gara, una lieve modifica. Sparirà Hispania Racing Team che faceva bella mostra sull’ala posteriore e verrà presentato un nuovo logo argentato con la scritta HRT Formula 1 Team. Secondo le indiscrezione, il nome potrebbe comunque cambiare ancora a partire dalla prossima stagione.

In tutta questa situazione, Vitantonio Liuzzi pare non potrà dormire sonni tranquilli. Thesan Group vuole rilanciare l’identità della squadra portando al debutto un pilota spagnolo, tanto che si fanno sempre più insistenti le voci del possibile arrivo di Javier Villa. Il pilota è attualmente impegnato nel WTCC, ma potrebbe già prendere confidenza con la F1 nelle prove del venerdì dei rimanenti GP, in attesa di fare il proprio debutto in Brasile, in occasione dell’ultima corsa stagionale.

In gara ha ancora tanto da imparare ma durante le libere, dove poteva contare anche sull’esperienza maturata alla Toro Rosso nelle prime gare di questo 2011, aveva mostrato di saper essere veloce almeno quanto Liuzzi. Ma l’esperienza, alla lunga, paga sempre e l’italiano ha avuto modo di prevalere sul giovane rivale. Daniel ha ammesso: “E’ stato bello concludere la corsa, c’era anche la mia famiglia ed è stata una sensazione fantastica da poter condividere con loro. Sono soddisfatto del mio piazzamento”.

Come avevamo già avuto modo di parlare in un articolo dedicato al mercato piloti, Ricciardo potrebbe essere l’uomo mercato, tanto che la Red Bull deciderà la coppia di piloti da inserire in Toro Rosso solamente alla fine della stagione, dopo aver  attentamente valutato l’andamento in gara di Daniel. Per il Nurburgring, il pilota si è detto ottimista: “Conosco la pista abbastanza bene, il primo settore è molto tecnico, mentre quello centrale mi piace molto. L’obiettivo resta quello di finire la gara e chiudere il gap con Tonio e gli altri avversari”. Ricciardo ha corso su questa pista lo scorso mese, durante un evento della World Series by Renault ed è consapevole che il meteo sarà uno dei fattori chiave della corsa: “Il meteo sarà come Silverstone, abbastanza imprevedibile, la sfida sarà vedere che tempo fa nella zona dell’Eifel”.

Thesan Capital vuole potenziare il team, marcando ancora di più l’anima spagnola: “Il gruppo d’investimento spagnolo porterà sviluppo alla Hispania Racing nei prossimi anni, mantenendo la squadra attuale e cercando di sviluppare le prestazioni della monoposto in vista della prossima stagione, rendendo la squadra orgoglio della Spagna. Per noi di Thesan Capital, l’acquisizione della Hispania sarà un’opportunità per entrare in un settore con grandi prospettive di crescita”. Il team potrebbe anche cambiare nome già dal prossimo anno, ma la nuova proprietà non ha voluto commentare questo particolare per il momento.

La giornata per gli uffici stampa della Formula 1 sembra essere stata piuttosto movimentata. Oltre all’annuncio della vendita della HRT, la Virgin ha annunciato un accordo con McLaren, mentre la Renault ha ufficializzato la fornitura di motori per la Williams già dal prossimo anno.