Lo ha confermato la stessa squadra, inserendo una comunicazione sul proprio sito ufficiale: “Ora sappiamo che la vettura è abbastanza forte e, dal 7 febbraio a Jerez, si può iniziare a lavorare per renderla veloce e affidabile”.

Non è ancora stata comunicata la data di presentazione, ma è altamente probabile che la nuova vettura venga svelata al pubblico poco prima dell’inizio dei test, così come accadde lo scorso anno. Saranno presenti i nuovi piloti, Daniel Ricciardo e Jean-Eric Vergne, anche se non è ancora chiaro chi sarà il primo a portare in pista la nuova STR7.

Se a scandire queste parole è Helmut Marko, manager del gruppo Red Bull nonchè responsabile del programma “giovani piloti”, ecco che il tono diventa quello di una sentenza capitale. E spiega molte cose sul cambio piloti in casa Toro Rosso.

Marko non è un semplice consulente degli angloaustriaci, ma l’architetto personale di Mateschitz e di quasi tutto il progetto Red Bull. Quasi un team principal ombra per entrambe le scuderie griffate Toro.

E’ stato lui a lanciare Sebastian Vettel, puntando in un secondo momento tutto sul tedeschino anche quando il favorito per il mondiale (2010) sembrava Mark Webber. E adesso il settantenne manager austriaco cerca nuovi fenomeni per consolidare lo strapotere bibitaro in F1.

Sebastien Buemi e Jaime Alguersuari nei tre anni alla STR non hanno convinto appieno Marko: “La Toro Rosso è una squadra creata per dare una chance ai giovani piloti. Buemi e Alguersuari hanno avuto tre anni di tempo ma non hanno dimostrato grandi possibilità di crescita. Non ci sono sembrati dei vincenti”.

Buemi è stato ripescato in Red Bull come riserva, Alguersuari si trova a spasso nonostante l’ottimo campionato disputato. Il team faentino gestito da Franz Tost e Giorgio Ascanelli è impostato sullo stile di una durissima palestra, correre per la Toro Rosso è un po’ come fare il servizio militare.

E l’ambiguo Helmut Marko incarna perfettamente il ruolo del sergente Hartman di Full Metal Jacket. Severo ogni oltre limite, pronto a condannare il benchè minimo errore.

Vergne e Ricciardo sono avvisati, con un supervisore così dovranno dare il 110% per confermarsi in F1.

Entrato in Formula 1 nel 1992 con la Minardi, Giannotti aveva prestato servizio anche in Stewart, Toyota e Ferrari, allenando dunque parecchi piloti come Barrichello, Massa, Vettel e, gli ultimi, Buemi e Alguersuari.

La notizia arriva come un fulmine a ciel sereno a Faenza. Davvero scosso Jaime Alguersuari che, tramite Twitter, ha pubblicato la foto che vedete in questo articolo aggiungendo: “Ho perso un fratello”. Buemi ha aggiunto: “Grazie Raniero, grazie di tutto. Non ti dimenticheremo mai. Riposa in pace”. Anche Barrichello, sempre tramite il noto social network, ha rivolto un pensiero a Giannotti: “E’ stato molto triste aver ricevuto questa notizia, mi mancherà”.  I funerali di Raniero si svolgeranno a Urbino il 9 gennaio.

Sebastien Buemi e Jaime Alguersuari, da tre anni in STR, nel 2011 sono stati artefici di ottime performance in pista. Finalmente maturi e costanti, lo strano destino di chi viene accompagnato all’uscio proprio nel suo momento di forma migliore.

Non se l’aspettavano, non dopo aver lottato strenuamente in zona punti quasi ad ogni gara. A sentire il direttore del team faentino, Franz Tost, i due hanno pagato la lunga permamenza nel team, che contrasta con la politica dell’universo Red Bull di lanciare nuovi piloti sulla scena.

Purtroppo più che reali esigenze di squadra dietro questa scelta sembra esserci la longa manu dei cugini maggiori, come ha fatto capire tra le righe lo stesso Tost.

“La decisione di cambiare piloti l’abbiamo presta soltanto martedì, durante un incontro con i vertici Red Bull in Austria”.

Aggiungendo: “Lo scopo della nostra scuderie è quello di formare nuovi talenti, una scuola per rookie. E Jaime e Sebastien con tre anni sulle spalle non erano più esordienti. Hanno fatto entrambi un duro lavoro nel 2011, conquistando buoni risultati, ma la nostra filosofia rimane questa”.

“E’ una scelta dura, ma la F1 è un ambiente duro e noi siamo stati sempre chiari sui principi che ispirano la scelta dei sedili”.

Discorso difficilmente condivisibile ma oltremodo chiaro. La beffa per il ventiduenne Alguersuari è stata quella di aver acquisito troppa esperienza!

La notizia arriva a sorpresa e suona come una mazzata anche per Buemi e Alguersuari, che pare si aspettassero ormai un rinnovo quasi certo per almeno un altro anno.

E, invece, la Toro Rosso e la Red Bull Racing hanno deciso un cambio totale nella line-up dei piloti. Un cambio radicale che porta aria nuova nel team di Faenza.

Franz Tost, team principal della squadra, ha dichiarato: “Sono felice che la scelta dei piloti sia stata piuttosto rapida, ora possiamo totalmente concentrarci al 2012, senza distrazioni. Nel corso del 2011, sia Daniel che Jean-Eric si sono dimostrati validi e mi aspetto che apportino un contributo significativo alle performance della nostra squadra”.

Tost ha anche riservato belle parole per Buemi e Alguersuari, ma ha anche detto che la Toro Rosso era in dovere di poter dare una possibilità anche ad altri piloti: “Devo ringraziare Sebastien e Jaime per tutto il duro lavoro svolto nelle ultime tre stagioni. Hanno dato alcune ottime prestazioni che ci hanno aiutato a crescere. Tuttavia, bisogna ricordare che la Scuderia Toro Rosso è stata fondata nel 2005 con l’intento di poter dare la possibilità ai giovani piloti del Red Bull Junior Driver Program. Il cambio di piloti serve per raggiungere questo obiettivo”.

C’è ovviamente molta soddisfazione nelle parole dei neo-promossi al ruolo di titolari. Ricciardo ha ammesso: “Ad essere onesto, salto ancora dalla gioia per la notizia. Questo è veramente un grosso regalo per me, era qualcosa che volevo fin quando ho guidato per la prima volta la Toro Rosso nelle libere. Devo dire grazie alla Red Bull per avermi dato questa fantastica opportunità!”

Mentre Ricciardo ha già debuttato in gara con la HRT, per Vergne sarà un vero e proprio debutto: “Natale è arrivato prima per me, quest’anno! Ho guidato per la STR un paio di volte quest’anno, prima di fare dei test per la Red Bull Racing ad Abu Dhabi, ma sono sicuramente pronto per fare questo passo, anche se sono consapevole che non sarà la stessa cosa”.

Un portavoce del team svizzero ha ammesso che non c’era più l’intenzione di continuare ad essere membro della FOTA “per ragioni che sono state completamente spiegate all’associazione stessa e per ora saranno mantenute private”.

L’incertezza ora rimane anche intorno alla Toro Rosso che nella riunione di martedì a Londra, non ha mandato nessun rappresentante, segno che disinteresse totale verso un’associazione diventata totalmente inutile. Ovviamente, essendo una squadra che per molte cose dipende dalla Red Bull, è chiaro che la posizione si adatterà a quella della “Casa Madre”.
Ciò che non è stato ancora chiarito è se la Toro Rosso ha ufficialmente informato della sua presa di posizione o meno.

La FOTA, al momento, conta ancora come membri la McLaren, la Lotus Renault, la AMG Mercedes, la Williams, la Force India, la Caterham e la Marussia. L’esito dell’incontro tra le squadre di martedì non è stato reso noto, quindi vige l’assoluta incertezza sul futuro dell’associazione.

Tuttavia, pare che lo statuto della FOTA preveda che le squadre dimissionarie debbano dare un preavviso di almeno due mesi per poter lasciare ufficialmente l’associazione, dunque sicuramente potremo aspettarci un intervento per indurli a riconsiderare le loro decisioni.

Questa, dunque, potrebbe anche essere una scelta politica per accelerare le discussioni sul RRA (Resource Restriction Agreement) che ha monopolizzato le discussioni e accentuato le divergenze tra le squadre nelle ultime settimane. Non a caso, nelle prossime settimane si incontreranno McLaren, Mercedes, Ferrari e Red Bull per concordare un quadro per migliorare il RRA e salvare la FOTA.

Ieri Daniel Ricciardo aveva ammesso che non c’era posto per lui in Toro Rosso e l’opzione Caterham, nonostante le mille smentite, sembra ancora piuttosto realistica.

Oggi, invece, sono le dichiarazioni di Sebastien Buemi a far pensare che la Red Bull deciderà la line-up della Toro Rosso in queste settimane di dicembre. In una intervista rilasciata al quotidiano svizzero Blick, Buemi ammette: “Non so cosa stia succedendo, per adesso niente. Ma so che la decisione sarà a dicembre”.

La Scuderia Toro Rosso ha quattro piloti per due sedili. Ricciardo sembra essere quasi sicuramente escluso per il passaggio in STR, mentre Jean-Eric Vergne dovrebbe avere un ruolo di pilota di riserva in Red Bull, correndo un altro anno nella World Series Renault.

In queste condizioni, Alguersuari e Buemi farebbero ancora coppia nel team di Faenza. Dalla Spagna, si dicono certi che la coppia verrà confermata, anche grazie al forte legame tra lo sponsor Cepsa e la Toro Rosso.

Sopratutto è mancato negli ultimi GP un pizzico di fortuna a Sebastien Buemi, dodicesimo in Brasile, ma perseguitato dai ritiri (3 nelle ultime 5 gare) dovuti sia a motivi tecnici che per distrazione dei suoi meccanici (Giappone). Senza questi inconvenienti, Buemi avrebbe ottenuto dei punti preziosi ed oggi racconteremmo un’altra storia, che per quanto possa sembrare piccola ha comunque gran valore per la scuderia faentina.

Il GP del Brasile è stato incolore, senza ruggiti. In qualifica la macchina ha sofferto nei settori centrali; in gara si sono rivisti dei limiti aerodinamici e un forte degrado delle gomme morbide, sopratutto per Buemi, che non hanno permesso il concretizzarsi della rimonta, nonostante una velocità di punta fra le più elevate.

Alguersuari merita un elogio perchè, nonostante sia stato l’anello debole di questi ultimi mesi, ha condotto una gara generosa. E’ partito (malissimo) dalla tredicesima piazza, ma ha recuperato posizioni grazie ad un secondo stint abbastanza lungo con le morbide (suo punto forte quest’anno) che dalla sedicesima posizione lo ha riportato all’undicesima. La zona punti non sarebbe comunque bastata perchè il rivale diretto, Kobayashi, è arrivato nono.

Alguersuari ha dichiarato di essersi trovato meglio con le gomme medie: “E’ stata una gara molto difficile sin dalla partenza. Nel primo stint ho faticato a mantenere il passo di Buemi e Perez, poi con le medie è andata molto meglio. Dobbiamo capire il motivo del nostro calo durante queste due ultime gare. Comunque, sono contento di aver conquistato 26 punti in più dell’anno scorso, quindi posso continuare a migliorarmi il prossimo anno“.

Buemi pensa ai punti mancati :”Speravamo di fare punti oggi, ma non eravamo competitivi abbastanza. La partenza è stata buona, ho superato Jaime e Barrichello, ma ho sofferto il degrado delle gomme, in parte perchè non abbiamo trovato un giusto settaggio. Sento che abbiamo fatto il nostro meglio. Non abbiamo superato la Sauber, ma così sono le corse. Nel complesso non è stata una bruta stagione ed ho fatto delle belle gare, ma io ho perso troppi punti a causa di errori e problemi vari. Il team ha lavorato bene e vogliamo crescere e fare ancora meglio il prossimo anno“.

Franz Tost vede il bicchiere mezzo pieno: “All’inizio della stagione ci siamo posti l’obiettivo di finire all’ottavo posto costruttori ed è ciò che abbiamo fatto, con 36 punti davanti al nono posto. Comunque, siamo arrivati molto vicini alla  settima posizione grazie ai punti presi in India e in Corea, ma nelle ultime due gare non siamo riusciti a ripeterci. Pensiamo già alla prossima stagione”.

Kevin si è detto soddisfatto della sua giornata e della prestazione in pista e si è adattato alla STR6 con molta velocità: “E’ incredibile, semplicemente incredibile. Il comportamento è completamente diverso dalle altre auto e la sensazione è indescrivibile. E’ stato davvero una buona giornata, ho raggiunto un buon livello abbastanza velocemente. Poi, di sicuro, per arrivare allo stile di guida perfetto, avrò bisogno di tempo, ma penso che posso ritenermi soddisfatto”.

Il pilota italiano non si è comunque concentrato sulla prestazione cronometrata, ma ha cercato di aiutare la Scuderia Toro Rosso nei preparativi per il finale di stagione ad Interlagos: “Non abbiamo guardato i tempi, ci siamo concentrati a lavorare sulla macchina. So che gli ingegneri erano soddisfatti del mio lavoro. Ho imparato molto e spero che domani io possa migliorare ancora”.

Ceccon dovrebbe guidare per tutta la stagione GP2 il prossimo anno, sicuramente questa esperienza potrebbe aiutarlo a crescere professionalmente: “Penso di si – ammette Ceccon – la F1 aiuta molto. Penso che se farò la GP2 il prossimo anno, questo test sarà sicuramente d’aiuto per me”.

Weekend a secco di punti per la Toro Rosso dopo le convincenti prestazioni di Corea ed India

Lo svizzero è però perseguitato dalla sfortuna nonostante abbia condotto gare coraggiose e sempre all’attacco: in India un ritiro per un problema idraulico e prima ancora in Giappone una ruota montata male dopo un pit, hanno tolto punti preziosi allo svizzero ed alla Toro Rosso. Dopo la solita buona partenza, e dopo un bel duello vinto su Di Resta, Buemi si ritrova al nono posto. Arriva il momento del cambio gomme al giro 19_ tutto regolare, ma dopo poche curve la vettura accusa un problema idraulico che viene brevemente definito come una “perdita al differenziale che non permetteva di utilizzare le marce“. Buemi, senza tre ritiri nelle ultime quattro gare, avrebbe ottenuto almeno 10 punti, e quasta costante sfortuna rischia di far slittare una conferma meritata.

Alguersuari ha condotto una gara buona nella prima parte, seguendo la ruota del compagno di squadra, ma anonima dalla prima sosta in poi, a causa di un errore durante il cambio gomme. Partito quindicesimo, è risalito fino alla dodicesima piazza per fermarsi al giro 16, sosta che ha presentato dei problemi e che lo ha costretto a ripartire dal fondo della classifica. Invischiato nelle retrovie si innervosisce e – in lotta con Maldonado – ostacola il duo Hamilton – Alonso. Perer questo verrà punito con un drive – trough, poi convertito nel dopo gara a 20 secondi di penalità sul tempo finale. In rimonta non andrà oltre la posizione 15, quella di partenza.

Lo spagnolo ha dichiarato: “Sono molto dispiaciuto per come è finito il weekend. Perchè abbiamo adottato una strategia che in termini di aerodinamica sembrava la migliore per garantirci più sorpassi in gara. Comunque, dopo quattro o cinque giri, mi sembrava di aver raccolto dello sporco lasciato dalle gomme e cominciavo a perdere il posteriore. Dopo è venuto il momento chiave della gara, quando c’è stato un problema al pit-stop che mi è costato tempo e che mi ha fatto cadere in fondo alla classifica senza possibilità di rimonta. Oggi il decimo posto era possibile anche perchè avevo un buon ritmo con le nuove opzioni, anche se sono sicuro che non avremmo mai ripreso le Force India. Guardiamo al Brasile dove faremo sicuramente meglio. ”

Sconsolato, e ne ha diritto, Buemi: “Mi sono ritirato a causa di una perdita di fluido dal sistema idraulico, che ho avvertito dalla mancanza di forza nello sterzare. In seguito, non potevo cambiare e la sola cosa da fare era tornare ai box e ritirarmi. E’ un peccato perchè stavo conducendo una grannde gara fino a quel momento. Ero riuscito a superare Di Resta e potevo insidiare Schumacher e Sutil e ciò significava che finire tra settimo e nono posto era possibile stanotte. Ci resta solo una occasione per fare punti e non vedo l’ora di andare in Brasile per fare un buon lavoro“.

Franz Tost ai giornalisti ha dichiarato: “E’ stata una notte di occasioni mancate. Come ci aspettavamo non eravamo molto competitivi in qualifica come in India, ma sentivamo di poter fare bene durante la gara. Nei primi giri sembrava veramente così perchè Sebastian era settimo, ma si è dovuto ritirare a causa di un problema idraulico causato da una perdita. Jaime stava a due posizione dal compagno ma al primo pit-stop ha perso molto tempo e posizioni a causa di un errore. Da quel momento ha guidato bene facendo segnare tempi sul giro molto competitivi, ma la zona punti era fuori portata ormai. Con la Sauber che ha preso un punto oggi la nostra unica possibilità resta il Brasile, che è un circuito più adatto alle caratteristiche della nostra macchina rispetto Abu Dhabi.”

La Toro Rosso lotta per il settimo posto in classifica costruttori, avversario diretto la Sauber, avanti solo di un punto. Nello sport alla fine ciò che conta è il risultato e quindi parlare di sfortuna è inconsistente, ma una osservazione è elementare: 3 ritiri in 4 gare sono parecchi punti persi e i demeriti non sono dei piloti. La Toro Rosso merita il settimo posto e, in gara,  le prestazioni hanno portato oltre ai punti anche tempi avvicinabili a quelli dei grandi team. In Brasile il sorpasso è probabilissimo, anche se la Sauber non starà certo a guardare.