Se sarà anche vincente, lo scopriremo tra una quarantina di giorni. Intanto, martedì inizieranno a Jerez i primi test invernali e toccherà a Felipe Massa battezzare la nuova F2012. L’obiettivo è quello di macinare migliai di chilometri e provare quanto più possibile gli sviluppi, visti i pochi giorni a disposizione.

Proprio Felipe, chiamato a rispolverare la vecchia grinta che sfoggiò nel 2008, ha elogiato la nuova vettura: “L’impressione è che sia una macchina aggressiva, diversa e con nuove idee sia aerodinamiche che meccaniche. Ci sono tante cose in cui abbiamo intrapreso delle strade diverse e questo mi fa molto piacere. Mi piace l’idea di avere qualcosa di diverso, devo abituarmi ancora a questo muso dovuto al nuovo regolamento, ma per il resto mi piace tantissimo”.

Un anno cruciale, il suo. E il brasiliano cerca di non pensare alla grande pressione che ha addosso, affermando: “Quando guidi per la Ferrari hai sempre grande pressione. Questo sarà un altro anno sotto pressione, abbiamo avuto due anni difficili ma questo mi motiva ancora di più, voglio tornare a lottare per la vittoria e buttarmi tutte le cose negative alle spalle”.

Fernando Alonso dovrà aspettare il prossimo giovedì per potersi sedere sulla F2012 per poter dare le prime impressioni da pilota. Nel frattempo, ha commentato:  “Credo sia una macchina sorprendente, con dei dettagli molto particolari e questo fa crescere la speranza che sia veramente una macchina diversa e che possa andare veramente forte. Sono molto fiducioso” .

Semplice ottimismo pre-stagionale? Probabilmente si. Ma Fernando ammette: “Cercheremo di fare il meglio possibile, sapendo che le prime tre o quattro gare saranno un po’ – soprattutto il venerdì – una continuazione dei test invernali”.

Con la speranza che sia stato amore a prima vista o  colpo di fulmine, in casa Ferrari quella di oggi stata è una giornata campale.

A nove giorni dalla presentazione della nuova monoposto, e subito prima dell’ultimo “richiamo” di preparazione fisica  (che si svolgerà alle Canarie) entrambi i piloti si sono recati a Maranello per il primo contatto con la loro nuova compagna di viaggio.

Fernando Alonso e Felipe Massa hanno lavorato sull’inedita posizione di guida, più sdraiata rispetto al passato, e hanno preso coscienza delle novità più interessanti della futura arma del Cavallino.

Nelle anticipazioni riportate da autorevoli giornali come La Gazzetta dello Sport e Autosprint si parla di un muso con la “gobba” (speriamo meno “scalinato” dell’orrendo avantreno della Catheram ndr), di deflettori “alati” in stile aeronautico e di pance rastremate e sfilanti.

Forme aerodinamiche volutamente esasperate per recuperare quanto più carico possibile, ma anche una meccanica totalmente rinnovata. Sia le sospensioni anteriori che quelle posteriori adotteranno (finalmente) il sistema pull-rod.

Intorno alla “F12″ vige un alone di mistero e tanta attesa. Fiduciosi gli alti dirigenti della Rossa, più prudenti le ultime dichiarazioni dei piloti.

Una frecciatina niente male arriva invece dal boss del Circus Bernie Ecclestone: “Spero che la Ferrari dia a Fernando una macchina all’altezza del suo talento”.

Ma proprio Bernie darà, tramite il nuovo Patto della Concordia, una cascata di soldi alla Ferrari. Che, competitiva in politica, attende adesso il responso più importante: quello della pista.

Felipe si trova davanti ad un bivio: tornare a fare bene o cambiare aria. Il team gli ha dato fin troppa fiducia che, almeno al momento, non trova riscontri in pista. Il brasiliano ne è comunque consapevole, ma tende a tergiversare: “Certo, sarà un anno importante. E’ una stagione in cui vogliamo fare di più e per quanto mi riguarda, mi sto preparando al meglio perché voglio fare molto di più di quello che ho fatto in queste ultime due stagioni”.

Ne è passato di tempo da quando Felipinho emozionava i tifosi in Rosso. Ma vuoi per una presenza ingombrante come quella di Alonso, vuoi per l’incidente dell’Hungaroring, Felipe non è lo stesso di quei tempi. L’unica cosa che non è cambiata in queste due stagioni, sono le sue dichiarazioni: “Voglio essere competitivo – dice – Sono molto motivato. Sono sempre sotto pressione, ma questo è normale quando guidi per una squadra come la Ferrari. Voglio essere il più veloce possibile, per vincere ancora delle gare e provare a lottare per il campionato, come in passato”.

A qualche collega, poi, piace girare il coltello nella piaga. Alla domanda se si sentisse pronto a sfidare Alonso, Massa ha risposto: “Sono convinto che ce la posso fare. Ritornando ad avere una macchina competitiva, sono sicuro di poter lottare contro Fernando, non solo per avere gli stessi tempi, ma anche per essere più veloce di lui”.

“Si è vero ci guardiamo intorno, è il nostro mestiere”. Il presidente Montezemolo ammette che la Ferrari sta seguendo diversi piloti per il 2013.

Per ora sono cinque le opzioni al vaglio di Maranello per quanto riguarda il secondo sedile.

Alle quali, va detto, va anche aggiunta la candidatura dello stesso Felipe Massa. Se il brasiliano, alla  settima stagione in rosso da titolare, dovesse ritrovare lo smalto perduto non è affatto escluso che possa essere riconfermato.

A questo proposito così si è espresso il presidente del Cavallino: “In futuro potrebbe restare Felipe. Noi crediamo molto in lui, parliamo di un pilota che in passato è stato spesso più veloce di gente come Raikkonen e Schumacher e nel 2008 ha sfiorato il mondiale. Mi aspetto che nel 2012, con una vettura all’altezza, torni quello di sempre”.

Se però così non fosse la Ferrari potrebbe verosimilmente scegliere tra uno di questi nomi fatti dallo stesso Montezemolo in una recente intervista.

Jenson Button- “Un pilota eccellente, cresciuto tantissimo, sarebbe la spalla ideale per Fernando”. Piace eccome alla Rossa l’inglese della McLaren. Qualche sondaggio tra le parti c’è già stato nella scorsa primavera, prima del rinnovo di Jenson con Woking. Per il futuro però nulla è precluso nonostante la difficoltà di strapparlo alla McLaren.

Mark Webber- “Mark è un ottimo secondo pilota”. Un solo anno di contratto per l’australiano con la Red Bull, poi sarà libero. Sarebbe una scelta temporanea per uno o due anni, magari prima di ingaggiare  un altro pilota di spessore (Sebastian Vettel?).

Nico Rosberg- “E’ molto bravo, basti vedere come si è comportato con una vettura poco competitiva”. In autunno Nico sembrava il candidato più autorevole per avvicendare Massa, poi ha firmato a lungo termine con la Mercedes Gp.

Giovani- Sono due, gli “Under 23″ che piacciono alla Ferrari. Entrambi piloti del Ferrari Driver Academy: “Una soluzione buona è quella di costruirsi i piloti in casa. Sergio Perez della Sauber e Julies Bianchi sono cresciuti con noi”. Il messicano ha già un anno di esperienza in F1 nel quale ha ben figurato, il francese ha bisogno di fare ancora un po’ di esperienza, magari come pilota del venerdì per qualche team di centrogruppo.

Un altro nome da non dimenticare è quello di Robert Kubica. Ma qui il discorso si fa più complesso perchè è lo stesso futuro professionale del ragazzo ad apparire incerto.

Più sogno che reale alternativa, almeno attualmente. L’ipotesi di prenderlo come terzo pilota per poi promuoverlo non convince del tutto la Scuderia italiana, anche per un discorso di convivenza forzata e difficile con Massa.

“Robert è stato un pilota molto forte. Escludo però che a breve possa tornare e quindi è meglio non parlare di una persona sulla quale non ci sono certezze”.

Cinque piloti “minacciano” Felipe. La giostra dei nomi è iniziata, qualcosa si muoverà entro l’estate.

Bisognerà prima di tutto decidere se puntare su un pilota già affermato (e qui Button rientrerebbe prepotentemente in gioco) o sulla linea verde. Con il dubbio che la mezza bocciatura di Kubica sia solo un po’ di pretattica per lavorare meglio a fari spenti.

E’ stata una festa speciale, dato che Luca Corderdo di Montezemolo ha festeggiato i venti anni della Presidenza in Rosso. Un lungo applauso ha accompagnato un video che raccontava un ventennio fatto di momenti difficili e di grandi vittorie, fortemente legati fra loro da una grande passione per la Rossa.

Il Presidente si è anche commosso, ammettendo: “E’ il regalo più bello che potevo ricevere. Qui c’è la mia vita, questa azienda è, dopo la mia famiglia, la cosa per me più importante. Ci sono delle persone che voglio ringraziare per avermi aiutato in questi anni. Alcune non ci sono più, come l’Avvocato Agnelli: a lui devo moltissimo, sia sul piano professionale che su quello personale, nel rivedere certe immagini non posso non pensare a quanto sia stato vicino alla Ferrari negli anni difficili. Altri ancora hanno scelto di fare un altro mestiere: Jean Todt, di cui non dimentico il grande lavoro svolto insieme a noi, e Michael Schumacher che ha vinto come nessun altro nella storia, con cui abbiamo condiviso alcuni momenti drammatici e tanti altri straordinari”.

Dicembre, lo sappiamo, è tempo di buoni propositi. Il Presidente Montezemolo ha voluto buttarsi alle spalle una stagione priva di risultati importanti, a parte quell’exploit di Silverstone. Dice: “Voglio essere ottimista, ci sono tutti gli ingredienti per tornare in alto. Perché vedo la concentrazione e l’attenzione al dettaglio che caratterizza l’impegno di Domenicali e dei suoi uomini: da Fry a Marmorini, da Lanzone a Tombazis. Si lavora su tutte le aree, per migliorare: dalla progettazione della nuova auto al simulatore, alle operazioni di pitstop e alle partenze. Non possiamo essere contenti per come è andata quest’anno, c’è una grande voglia di riscatto e questo non arriva da solo. Deve essere il frutto di ciascuno di voi. Dietro prodotti straordinari ci sono donne e uomini straordinari”.

Domani sarà un’altra giornata particolarmente importante: sulla pista di Fiorano si svolgerà la tradizionale festa per tutte le famiglie dei dipendenti; un appuntamento che coinvolgerà tantissimi bambini che, con un po’ di anticipo, riceveranno i primi regali da due Babbi Natale d’eccezione, come Fernando Alonso e Felipe Massa.

Proprio sui due piloti, Montezemolo ha concluso: “C’è una grande attesa nel volto dei nostri piloti. Felipe sa che lo aspetta una stagione molto importante, ma sta a noi mettergli a disposizione una macchina competitiva. Se ci riusciremo, allora sono sicuro che rivedremo quel FElipe che ci ha dato tante soddisfazione e che ha saputo essere più veloce di Michael e Kimi. Fernando ha fatto una stagione straordinaria, per non avendo una vettura competitiva, ci ha regalato la grande gioia di Silverstone. Un successo importante, perché arrivato nella stessa pista e nello stesso mese in cui, sessant’anni prima, la Ferrari aveva conquistato la sua prima vittoria in Formula 1. I nostri piloti amano la vita di squadra: di Felipe, lo sapevo, di Fernando è stata una bella sorpresa. A me non piacciono quei piloti che arrivano in pista con la loro valigetta e non vivono la quotidianità della squadra: non è gente da Ferrari”.

Monaco, Silverstone, Singapore, Suzuka e India. Cinque gare per sei episodi controversi, in cui Hamilton si porta dietro più colpe di Massa che, comunque, non ne esce pulito al 100%.

Così, lo scorso weekend, mentre Felipe parlava con i giornalisti, Lewis si è fatto strada ed è andato ad abbracciare Felipe. Un gesto plateale e cercato proprio in quel preciso momento, così che i media potessero raccontarlo.

Massa ha detto: “Non ho mai avuto nulla contro di lui. L’ho sempre rispettato, anche quest’anno dopo tutto quello che è successo. Credo sia bello vederlo fare il primo passo, non era mai venuto da me. Personalmente, non ho fatto nulla di sbagiato nei suoi confronti quest’anno”.

Tra i due scoppia la pace. In attesa del prossimo scontro a Melbourne, tra un centinaio di giorni!

Anche oggi lo spagnolo ha combattutto come un leone, bellissimo il sorpasso all’esterno ai danni di Jenson Button nelle prime fasi di gara. Sorpasso che vale il podio virtuale, difeso finchè si è potuto. Fino al momento delle gomme medie.

E siamo sempre lì, con la Ferrari double face che con le coperture più dure proprio non va. L’ultima gara come la prima, niente è cambiato. E così la Rossa è capace di perdere anche la “finalina” per il terzo posto iridato. Manca il carico necessario nella tortuosa parte centrale, manca la giusta trazione in uscita dalla Junçao.

E così uno scatenato Jenson Button su gomme prime umilia letteralmente la Ferrari scalzando Alonso dal podio in Brasile e dal podio iridato. A vantaggio di Mark Webber. Che non convince ma vince in terra carioca, e tanto basta.

Fernando Alonso chiude quarto a Interlagos. L’asturiano è sorridente davanti ai microfoni, nonostante la delusione finale. Parlando da vero aziendalista:

“Buona partenza e bene i primi giri. Con le morbide eravamo competitivi, con le dure abbiamo perso performance. Questa è un po’ la sintesi dell’anno. Ma noi siamo orgogliosi del lavoro fatto, la squadra è stata perfetta, massimizzando ogni week end il potenziale della vettura. Purtroppo la macchina non era competitiva. Squadra fantastica nei pit stop e nelle strategie; per vincere il campionato serve solo una vettura più veloce per finire con più regolarità nelle prime posizioni”.

Felipe Massa, idolo di casa, promette alla vigilia di lottare per il podio ma ancora una volta corre lontano dai primi. Sarà quinto alla fine. Il suo miglior risultato stagionale. Anno davvero mediocre per il brasiliano.

Il team principal Stefano Domenicali, laconico, ha commentato: “Con le soft le cose andavano abbastanza bene, peccato che con le medie eravamo troppo lenti”. Che novità, meno male che è finita.

Ultime qualifiche del 2011

Q1 e Q3 tutto sommato tranquille per i piloti del Cavallino, che superano agevolmente le fasi iniziali; Q3 invece più complicata per il brasiliano, che sulla pista di casa si è visto costretto ad utilizzare un solo set di gomme (soft), al contrario dei due che ha potuto sfruttare il compagno spagnolo.

Alonso fa il punto della situazione e racconta la sua sessione di prova: “Oramai sono abbonato a questa posizione, e anche domani partirò quinto. Stavolta, però, mi è sembrato più difficile raggiungere questo risultato“. Lo spagnolo si riferisce ai problemi già lamentati nelle libere: “La nostra vettura non è al top come bilanciamento. Tuttavia, nonostante ci aspettassimo di battagliare con le Mercedes, in Q3 eravamo abbastanza vicini alle McLaren“. Un segnale positivo per Fernando, che sottolinea come “la squadra è riuscita a tirar fuori qualcosa in più rispetto al massimo che già stavamo facendo“, e che guarda a domani: “Sarebbe bello, come si prevede, se arrivasse la pioggia. La gara diventerebbe eccitante e soprattutto molto aperta, perché non conosciamo le condizioni della pista col bagnato e con condizioni mutevoli stare fuori o dentro al giro giusto può essere fondamentale“.

Poco soddisfatto della sua posizione Massa: “Non posso essere contento del settimo posto  in griglia, dovuto per lo più ai nostri problemi di bilanciamento“. Il week-end del brasiliano sulla pista di casa si è fatto più complicato anche a causa delle gomme: “Ho dovuto utilizzare due set di gomme morbide in Q2, e così sono stato penalizzato nella fase finale delle prove” – commenta Felipe – “ma domani, se dovesse piovere, la situazione potrebbe cambiare“.

Ultima gara in salita per la Rossa, quindi, con l’obiettivo, ancora una volta, di tirare fuori il massimo da una vettura che spesso ha deluso in questo campionato. Alonso, dal canto suo, può ancora raccogliere l’ambito secondo posto nel Mondiale Piloti, e domani chiuderà la partita guidando al massimo: preferirebbe vincere la corsa, come ha dichiarato, ma superare Button e Webber in classifica non sarebbe di certo una cattiva idea.

Ma Felipe ci sta provando in tutti i modi a venire fuori da un momentaccio che è anche durato troppo, iniziato con quell’incidente all’Hungaroring e mai più terminato. In Brasile, Massa correrà in casa e potrà anche spegnere le candeline per la gara numero 100 in Rosso. Sarà la gara numero 153 della carriera, ma la centesima corsa con la Scuderia Ferrari.

“Sarà un weekend molto particolare per me, anche perché segnerà la fine della decima stagione in Formula 1, anche se non di GP, visto che nel 2003 sono stato solo collaudatore della Scuderia. Fortunatamente, sono ancora giovane e il mio futuro nelle corse sarà ancora lungo. Sei stagioni da titolare con la Ferrari, con cui questa domenica festeggerò il mio centesimo GP. Sarà davvero speciale, sarebbe bello coronarlo con un bel risultato”, ha commentato il pilota brasiliano.

Felipe è consapevole della stagione mediocre e ammette: “Quest’anno non è andata molto bene, ma lo abbiamo anche affrontato con il nostro consueto spirito, fatto di grinta e di impegno. Ce lo porteremo dietro anche il prossimo anno, quando speriamo di avere una conclusione di stagione ben diversa da questo. L’intenzione è di essere competitivi sin dall’inizio, cercando la vittoria ad ogni gara. Non è stato un grande anno per me, ma ho una gran voglia di fare il massimo per migliorare il prosismo anno”.

Quella che la Ferrari gli preparò su misura nel 2009 quando l’ex Bmw era in ballottaggio con Giancarlo Fisichella per sostituire Felipe Massa. Un amore promesso ma non ancora sbocciato quello tra Maranello e Kubica. Che si sono lasciati bene, promettendosi di ritornare sull’argomento.

Perchè Kubica alla Rossa piace e anche tanto. Montezemolo rimase folgorato a Interlagos 2007: mentre Kimi vinceva l’iride, Robert lottava con il coltello tra i denti contro Rosberg. “Che bravi questi ragazzi, mi hanno fatto tremare…sono il futuro”. Dopotutto entrambi piacciono alla Ferrari ma il tedesco si è ormai legato per molti anni alla Mercedes…

Libero invece Robert: talentuoso alla guida,  simpatico fuori dall’abitacolo,  italiano per crescita professionale e amico di Alonso. Antidivo per eccellenza, spontaneo e genuino con la stampa.

La Ferrari lo aspetterebbe per il 2013. Così secondo i sempre più insistenti rumors del paddock. Ci sarebbe un precontratto, stipulato in tempi non sospetti, che entrambe le parti sarebbero intenzionate a rispettare. Nonostante i tanti dubbi sul pieno recupero di Robert dopo il terribile incidente dello scorso febbraio.

E qui si passa dai sogni in Rosso, dalla favola che impossibile non è, a una realtà che si è rivelata invece più dura del previsto. Perchè è ormai sempre più probabile che Robert dovrà rinunciare al suo sedile in Renault nel 2012.

Il ventisettenne di Cracovia sta affrontando una lunga e difficile riabilitazione, una vera e propria lotta per tornare ad essere il pilota di prima. E le incertezze aumentano giorno dopo giorno.

Dubbi costellati da un alone di mistero. Perchè tutto tace. Dall’entourage del pilota nessuna novità, nessuna ottimistica previsione. Soltanto silenzi che fanno molto più rumore di tante parole.

Robert ha bisogno di tempo. Quel tempo che manca alla Renault, che si schiererà verosimilmente ai nastri di partenza con Vitaly Petrov e Romain Grosjean.

Senza l’alfiere prediletto. Dopo averlo aspettato tanto ma non abbastanza. E allora le ipotesi sul futuro del top driver sono due.

Un rientro in corsa per Kubica nell’arco della stagione con la Renault o il definitivo e suggestivo passaggio in Ferrari.

Che di tempo per aspettare e “lavorare” sul polacco ne avrebbe a volontà. Visto che Massa ha un contratto per tutto il 2012 ma non oltre. Ed è proprio nel dopo Massa che si vanno definendo i contorni di quella che potrebbe essere una delle più dolci sliding doors.

Una maledetta domenica di febbraio che poteva costare la vita ed è già costata tanto così. Ma che potrebbe valere ancora il Cavallino. Prima come tester nel 2012 e poi eventualmente da titolare. Un sogno? No, più che altro un obiettivo.