L’arrivo di Thesan Capital nella proprietà della squadra sta migliorando la situazione lasciata dalla gestione di Carabante. Un passo alla volta, progressi quasi invisibili, ma con l’intenzione di concretizzarli nel tempo.

Il primo passo, un po’ a sorpresa per tutti, è stato quello di ingaggiare un pilota di esperienza come Pedro De La Rosa. Con i suoi quarant’anni e la lunga esperienza in McLaren, lo spagnolo sembra essere l’uomo designato per guidare lo sviluppo di una monoposto che in due anni non ha mostrato nessun briciolo di competitività.

Sul secondo pilota, vige ancora l’incertezza. Saul Ruiz de Marcos, direttore generale alla HRT, ha spiegato i progetti del team: “Ho spesso criticato la precedente gestione per aver preso i colori della bandiera spagnola e di averli relegati in fondo alla griglia di partenza. Questa è una azienda piccola, ma possiede un potenziale enorme. Vogliamo essere una casa per i talenti spagnoli”.

Un team che sarà fortemente legato alla propria nazione. la Spagna. E l’arrivo di Dani Clos, quasi certamente come terzo pilota, ne è la conferma: “Clos sarà orientato verso la GP2 il prossimo anno, ma in un modo o nell’altro, sarà legato anche a noi durante i Gran Premi”.

Resta dunque da capire chi si affiancherà in gara a De La Rosa. Sembra da escludere una conferma di Liuzzi, vista l’intenzione di creare un team interamente dai colori giallorossi: “Confido nell’annunciare il secondo pilota nelle prossime due settimane”, ha ammesso de Marcos.

Primo passo importante per l’HRT in vista della prossima stagione: la scuderia spagnola ha infatti messo sotto contratto il veterano Pedro De La Rosa.

De La Rosa aveva cercato un volante anche per la stagione 2011 proprio all’HRT, ma le porte della scuderia spagnola erano rimaste chiuse per lui. L’obiettivo di Pedro è però sempre stato quello di poter rientrare a tempo pieno nella massima Formula e l’anno prossimo proprio l’HRT offrirà una delle due vetture allo spagnolo.

“E’ un passo importante della mia carriera, è stata una delle decisioni più difficili che abbia mai preso” ha ammesso De La Rosa. “Ora sono maturato e meglio preparato per questa sfida. Quando ho deciso di far parte del progetto, sono stati importanti tre fattori: il mio desiderio di tornare alle corse, il fatto che l’HRT sia un team spagnolo e la conoscenza di Luis Perez Sala. Sono qui per lavorare duramente con umiltà e onestà, accettando dove siamo ora ma senza dimenticare dove dobbiamo arrivare tra due anni. Sono orgoglioso di essere spagnolo e non potevo rifiutare questa offerta. Ora posso solo dimostrare la mia gratitudine verso l’HRT che ha creduto in me” ha dichiarato lo spagnolo.

Soddisfatto del nuovo ingaggio anche il Team Principal Colin Kolles: “Senza dubbio l’arrivo in squadra di Pedro per l’anno prossimo sarà fondamentale per lo sviluppo del nostro progetto. Siamo un team giovane e che ha bisogno sempre di migliorare e con lui sono convinto che ci riusciremo. Oltre ad essere una grande persona è un pilota di grande esperienza e prestigio. Sono certo che si calerà nell’ambiente perfettamente e raggiungeremo i nostri obiettivi”.

Con l’ingaggio di De La Rosa, cambia il mercato piloti: la scuderia spagnola affiancherà al veterano spagnolo un pilota pagante, con Clos in Pole Position, anche se non è da escludere una riconferma di Ricciardo per la prossima stagione. Barrichello e Liuzzi rischiano ora seriamente di rimanere senza sedile per il 2012, dato che per entrambi l’HRT rappresentava l’ultima spiaggia per rimanere in Formula 1.

Perez, a seguito del violento incidente occorsogli nella terza fase delle qualifiche del GP di Monaco, ha trascorso due giorni in ospedale prima di essere dimesso. Il giovane messicano si credeva già pronto per il rapido rientro in pista, ma il suo fisico non ha probabilmente recuperato al meglio dopo il terribile crash. Stamattina Sergio ha completato 27 giri facendo segnare comunque un ottimo 11° tempo.

Il messicano, prima di lasciare il circuito, ha dichiarato: “Certo che volevo guidare, non avevo dubbi, stavo bene. Ma a quanto pare non è proprio così, sono profondamente deluso. Ho parlato con la mia squadra dopo le prime prove e ho detto loro che non sono in forma al cento per cento. Voglio guidare quando avrò recuperato pienamente”.

Peter Sauber si è dunque dovuto rivolgere alla McLaren – con la quale De La Rosa ha un contratto da collaudatore – per risolvere il problema: “Voglio ringraziare Pedro e la McLaren per averci aiutato in questa situazione. La situazione ci ha colti di sorpresa, perché Sergio ha subito un accurato controllo medico a Monaco e anche a Zurigo, infine i medici della FIA gli hanno dato l’ok per correre. Nessuno poteva prevedere che si sarebbe sentito poco bene. Forse in questa situazione siamo stati troppo prudenti, ma quando si tratta della salute dei nostri piloti, non vogliamo prendere rischi”.

Pedro De La Rosa torna così in Formula 1 dopo esser stato appiedato prima del GP di Singapore 2010, proprio quando guidava per il team di Hinwill.

Paul Hembery ha spiegato che voleva continuare con lo spagnolo per i test, dal momento che conosce già gli pneumatici: “Ho scritto alla commissioni pneumatici della FOTA, dicendo che volevamo Pedro per questo test. Non ci sono stati pareri negativi”.

Il test sarà incentrato sullo sviluppo delle gomme per il 2012, ma pare che la scelta di correre a Istanbul sia stata condizionata anche per verificare il comportamento degli pneumatici alla curva 8. Hembery ammette: “Questa è una buona opportunità per studiare le gomme in quella curva che, come tutti sanno, rappresenta una grande sfida per gli pneumatici. Ci servirà per essere sicuri”.

Il responsabile motorsport di Pirelli, Paul Hembery, ha dichiarato: “L’esperienza di Pedro ha fornito informazioni importanti. Siamo veramente ad un ottimo punto”. Soddisfatto anche Pedro De La Rosa: “Due giorni di test produttivi, con una costanza dei tempi incredibile, sia nei run brevi che negli stint più lunghi. Questo dimostra che le gomme sono competitive ed hanno un livello costante nelle prestazioni. Abbiamo iniziato ad analizzare un gran numero di soluzioni, per fortuna siamo aiutati da una vettura sempre affidabile”.

I test non sono di certo finiti. La prossima settimana la Pirelli sarà ancora a Le Castellet per altri due giorni di test privati, prima di iniziare a lavorare direttamente con i team nei test collettivi di Abu Dhabi, subito dopo la fine della stagione. Per questi due ultimi giorni di test, il programma prevede l’utilizzo di pneumatici da heavy rain ed intermedie.

Già dopo il GP del Canada, iniziarono a circolare delle voci della volontà del team e dello stesso Carabante di voler acquisire la struttura di Colonia che apparteneva alla Toyota e che non è mai stata smantellata, neanche dopo il ritiro clamoroso del costruttore giapponese dalla F1.

Secondo quanto riportato dal quotidiano tedesco Auto Motor und Sport, alcune fonti attendibili avrebbero dato conferma che la Hispania avrebbe finalizzato l’acquisto della struttura e le attrezzature appartenenti alla Toyota F1. A questo, sembra arrivare un accordo con il team Williams che dovrebbe fornire le scatole del cambio e i sistemi idraulici, sperando sia sufficiente ad eliminare i problemi di affidabilità derivati dal materiale fornito da XTrac in questa stagione.

Il presidente, nonché proprietario del team HRT, è abbastanza sicuro di poter fare un grande salto in avanti per la prossima stagione, tanto da puntare costantemente ai punti. E’ l’opinione di José Ramòn Carabante, che si è mostrato abbastanza sicuro della crescita del proprio team per l’anno prossimo: “Il nostro obiettivo non è quello di lottare con le grandi squadre come Ferrari, McLaren o Red Bull, ma con quelli che vengono dopo, saremo in grado di farlo”.

L’accordo con Toyota potrebbe dunque essere realtà, ma potremo capirlo solamente tra qualche mese, prima dei test invernali a Valencia: “Puntiamo ad andare a punti e l’anno prossimo ce la giocheremo con i primi otto“, insiste Carabante. In ogni caso, il coinvolgimento di Toyota potrebbe non essere l’unica sorpresa per la prossima stagione. Infatti, la HRT è in trattativa con Pedro De La Rosa, che vorrebbe correre per il 2011 dopo aver concluso i test con la Pirelli.

Vedremo dunque se le parole di Carabante si concretizzeranno in queste prossime settimane o se la HRT rimarrà la solita mina vagante del circus della Formula 1.

L’obiettivo principale di questa sostituzione è cercare di recuperare i venti punti di svantaggio in classifica nei confronti della Williams, in modo da concludere il campionato in settima posizione per quanto riguarda i costruttori. De La Rosa, al suo ritorno in F1 dopo diversi anni, ha avuto qualche difficoltà in più del previsto e ha raccolto solamente 6 punti in questa stagione.

Peter Sauber, team principal della squadra di Hinwil, ha commentato: “E’ stata una scelta difficile da prendere e voglio comunque ringraziare Pedro per la sua grande professionalità. Con l’ingaggio di Nick ci assicuriamo un pilota che conosciamo già bene e ci aiuterà al meglio per sfruttare il potenziale della nostra vettura”.

C’è soddisfazione anche per Heidlfed che torna finalmente in pista in una competizione ufficiale: “Non vedo l’ora di correre di nuovo. Sono più motivato che mai. Per me è come tornare a casa, ho corso per sette anni in totale per la Sauber e senza dubbio questo mi aiuterà ad ambientarmi nuovamente molto velocemente. Ringrazio Peter che ha posto la fiducia in me”.

Il rapporto tra Sauber e Heidfeld è sempre stato molto buono, considerando anche che Nick ha corso per il team tra il 2000 e 2003 e tra il 2006 e il 2009. Se la cosa fosse confermata, il pilota tedesco dovrebbe però abbandonare il ruolo di test driver per la Pirelli, che si ritroverebbe così senza un pilota.

L’unica cosa complessa è proprio questa: il rapporto con Pirelli. La società italiana ha sempre confermato di non voler dare vantaggio a nessun team e dunque le due attività non potranno convergere in un unico pilota.

Il corrispondente di Block, Roger Benoit, ha spiegato che secondo loro è quasi certo perché Peter Sauber vuole recuperare quei venti punti che lo separano dalla Williams, in modo da concludere il campionato costruttori in settima posizione.

Nelle ultime gare la situazione sembra essere notevolmente migliorata. Dal punto di vista delle presazioni, la vettura del team di Hinwil ha fatto un grosso passo in avanti, guadagnando anche punti preziosi per la classifica costruttori. L’ultimo risultato utile è stato quello ottenuto in Ungheria, con entrambi i piloti a punti.

In vista di Spa Francorchamps, la Sauber è ottimista nell’affrontare al meglio il Gran Premio del Belgio, puntando esplicitamente a fare quanti più punti possibile. Tra i due piloti, quello più in forma sembra essere il “piccolo samurai”, Kamui Kobayashi. Il ventiquattrenne pilota giapponese sta crescendo bene ed ha avuto modo di affrontare la pausa estiva con il sorriso sulle labbra, dato il positivo risultato ungherese.

Ottimismo anche dal direttore tecnico del team, James Key: “Certo, vogliamo continuare ad ottenere i risultati che abbiamo ottenuto in queste ultime gare. Dovremo trovare diverse soluzioni possibili per quanto riguarda i setup ed i livelli di carico per trovare il miglior compromesso possibile per affrontare in modo più rapido il primo e il terzo settore”.

Il pilota che forse ha meno da sorridere è il più esperto Pedro De La Rosa. Lo spagnolo di certo non ha brillato fino ad ora: “Mi sono goduto la vacanza, ma devo dire che avrei preferito farlo dopo la fine della stagione. Ho fatto un sacco di sport e non vedo l’ora di tornare a correre, ora ancora di più, dato che la monoposto si è evoluta. Sto cercando di fare del mio meglio per portare al team quanti più punti possibili”.

Proprio il giovane Kamui ha potuto fare una bella rimonta grazie ad una buona strategia ed una guida pulita che gli ha consentito, anche grazie alla safety car, di recuperare nei confronti dei suoi avversari.

Kamui Kobayashi: “La nona posizione è un buon risultato dopo la brutta qualifica in Ungheria. Ho spremuto la vettura dando il mio meglio oggi. Sono partito bene ed ho recuperato qualche posizione e alla fine ho recuperato due punti per la squadra. Sono contento, anche perché Pedro è giunto settimo, dunque un risultato positivo per noi. Possiamo essere felici e goderci le nostre vacanze estive. E’ una sensazione piacevole”.

Pedro De La Rosa: “La squadra meritava questo risultato e sono veramente felice per il risultato, specie dopo il duro lavoro di sviluppo della vettura. Alla partenza è stata dura ma poi la safety car è entrata nel momento giusto per me: la squadra mi ha chiamato ai box ed abbiamo mantenuto la posizione. La monoposto aveva un buon passo in gara, anche se ho notato alcune cosette dalle quali potremo ancora imparare. E’ la prima volta quest’anno che completiamo la gara con due vetture in zona punti, è un  buon risultato per noi”.