Come la storia ci ricorda, la Spagna, al pari dell’Italia, nacque dall’unificazione di numerosi regni e principati da sempre rival

Dal 2008 infatti la Catalogna e la Comunità Valenciana organizzano il proprio Gran Prix. Il primo, quello “di Spagna”, ormai storico, del Circuit de Catalunya, in calendario da 20 anni; il secondo, più patinato, che si corre nel cittadino di Valencia (nella foto), dal 2008: il “GP d’Europa”. Ora però i tempi delle vacche grasse sono finiti per tutti, anche per loro. Organizzare e far fruttare una gara di F1 è molto più difficile che in passato. Due gare geograficamente così vicine si danno, ovviamente, fastidio a vicenda. I numeri calano per entrambi, il pubblico diminuisce insieme ai guadagni. Ecco che il patron della Formula 1, qualche giorno fa, aveva ipotizzato un alternarsi delle gue gare, come abbiamo riportato in fondo a questo articolo.

Ecclestone insomma teme che i promoter delle due gare iberiche potrebbero non garantirgli più il gettito finaziario pattuito e finora riconosciuto. E in effetti il vecchio Bernie ha ragione. Tant’è vero che sia Alberto Fabra, presidente della Comunità Valenciana, sia l’organizzatore del GP di Barcellona, Salvador Servia hanno già annunciato che vorrebbero rivedere il proprio contratto con la FOM per il prossimo futuro. Leggasi: vista la crisi mondiale e il calo di spettatori vogliamo pagare di meno per ospitare un Gran Premio di Formula 1, ma vogliamo comunque mantenere entrambe le gare. Ma da quell’orecchio Ecclestone non ci sente e, piuttosto, alternerebbe i dei due GP spagnoli, o eventualmente Valencia con il rientrante Gran Prix di Francia. Per quest’ultimo Ecclestone aveva però anche pensato ad una rotazione col GP del Belgio. Insomma una specie di gioco delle tre carte, dove c’è sempre e comunque uno o due Gran Premi di troppo. Un gioco che, alla fine, serve solo ad alzare la posta.

Da una parte gli organizzatori vogliono pagare meno ma mantenere le gare, dall’altra la FOM vuole prendere gli stessi soldi e sacrificare qualche gara europea per far posto ad altri promoters in giro per il mondo, vedi Messico. Ma tornando alla soap opera tutta spagnola, non c’è ancora nulla di ufficiale. Intanto le due gare di Barcellona e Valencia sono, ovviamente, in calendario per il 2012. La partita si gioca dal 2013 in poi. Anche se entrambi hanno un contratto valevole fino al 2016. Ed è qui il problema: sia Valencia che Barcellona dicono di non poter mantenere le stesse condizioni finanziarie fino al 2016 e ammettono di voler rinegoziare il contratto. In ogni caso un semplice scioglimento, unilaterale, non è possibile. Nè da parte degli organizzatori, nè da parte di Ecclestone. Ci sarebbero pesanti penali per tutti.

In ogni caso sia Fabra che Servia non vogliono dare alcun peso agli ultimi rumors alimentati dallo stesso Ecclestone circa un alternarsi dei loro GP. D’altronde entrambi hanno un contratto fino al 2016, che prevede quindi uno svolgimento contemporaneo delle due gare spagnole, ed entrambi se li vogliono tenere stretti, ma pagando meno… in soldoni. L’unica differenza fra i due è che mentre Valencia è certa di voler rinegoziare il contratto, a causa della crisi e dei tanti grandi eventi che la città già ospita, Barcellona (che vuole rimanere in F1 per almeno altri 20 anni) ritiene che se gli spalti del Circuit de Catalunya tornassero ad essere pieni non ci sarebbe alcun problema, ma in caso contrario bisogna trovare una soluzione per far fronte ai minori incassi e quindi pagare meno la FOM.

Alle 8:30 di questa mattina Raikkonen ha guidato, durante dei test privati, una vecchia R30 (di due anni fa) sul tracciato di Valencia.  Un evento che segna l’inizio vero e proprio della sua seconda vita in Formula 1, con una Lotus che ha tanto da dimostrare dopo una stagione fortemente sotto le aspettative e senza mai aver potuto contare su un vero top driver.

I giri odierni sono serviti per riprendere confidenza con i bolidi a ruote scoperte, ma i test veri e propri con la macchina di quest’anno sono previsti a Jerez. Nelle dichiarazioni precedenti Raikkonen ha specificato che il vero problema per essere competitivi non sarà riabituarsi alla velocità, ma saper gestire efficacemente le gomme Pirelli, mai utilizzate prima.

Vedere di nuovo scritto “Kimi Raikkonen” sugli schermi è sinceramente gratificante, un campione del mondo in più nel gruppo non potrà che fare bene.

Certamente Jaime, tra i piloti a punti, è uno di quelli che può essere più felice del risultato conseguito, considerando soprattutto la posizione di partenza. Evidentemente la difficile convivenza con l’ingombrante tester Ricciardo sta smuovendo il pilota titolare della Toro Rosso, che in questo momento sembra più lanciato di Buemi a conservare il posto per la prossima stagione. In realtà di lui si parla anche relativamente a sedili molto più caldi, visto che in tanti lo vedono come “papabile” per la sostituzione di Webber; altri lo considerano addirittura il possibile sostituto di Massa in Ferrari, visto che la sua nazionalità, la stessa del main sponsor del Cavallino, potrebbe influenzare la decisione di Maranello. Per ora solo chiacchiere comunque, e Jaime si gode meritatamente questi punti, che per la Toro Rosso del buon Ascanelli valgono veramente oro nella lotta con le dirette rivali, Williams e Force India su tutte:

Sono molto contento di questo risultato, soprattutto dopo che mi sono qualificato in diciottesima posizione, ma si è trattato di una precisa scelta – dichiara Jaime al termine della corsa. Ha sicuramente dato i suoi frutti il concentrarsi sul setup da gara. E’ stata una corsa fantastica e voglio ringraziare i miei meccanici che hanno lavorato così duramente dopo i problemi che abbiamo avuto con la mia macchina il venerdì durante le prove libere. Questo risultato è una ricompensa. Anche se ho ancora da lottare per ottenere il meglio delle gomme in qualifica, ho una migliore comprensione di come usarli in gara e questo è sicuramente il modo migliore per fare punti. Siamo stati in grado di correre ad un ritmo costante per tutto il pomeriggio ed è stata la chiave di questo risultato: è la prima volta in questa stagione che ho avuto questa sensazione dalla macchina e sono felice di questo. A parte lavorare bene con le gomme, credo che gli aggiornamenti che il team ha portato qui siano stati un fattore che ha contribuito alla nostra prestazione, in quanto hanno lavorato bene e che spiega in parte perché il mio passo fosse davvero così buono. Spero di ripetermi a Silverstone.

Più in ombra Sebastien Buemi, che proprio non riesce a trovare il bandolo della matassa. Al contrario di Jaime, Seb era riuscito a raggiungere la Q2, ma aveva comunque chiuso in diciassettesima posizione. La tattica era probabilmente la stessa anche per Buemi, che però non è riuscito ad essere incisivo come il compagno di squadra ed ha chiuso solo in tredicesima posizione, ben lontano dai punti:

Innanzitutto complimenti a Jaime che ha fatto davvero un’ottima corsa e ha portato punti importanti alla squadra. Ho avuto un buon inizio e avevo sorpassato parecchia gente; avevo anche un buon passo. Tuttavia, appena gli pneumatici hanno cominciato a cedere, i miei tempi si sono alzati e non potevo più superare nessuno. Non so perchè non fossi abbastanza rapido come nel primo stint, quindi dovremo esaminare i dati. Sono un pò deluso ma possiamo riprovarci a Silverstone tra due settimane.

Vittoria in solitaria per Vettel, il cui dominio non ha vacillato neppure per un secondo sin dall’inizio della gara. Mentre gli altri dietro si affannano a spremere ogni millesimo dalla macchina, e soprattutto dalle gomme, Vettel viaggia a velocità supersonica con una tranquillità imbarazzante, quasi fastidiosa per gli avversari, che non possono far altro che sperare in un regalo inaspettato ed imprevedibile da parte del campione del mondo in carica, così come successo a Button in Canada. Macchè, Seb è una macchina che non commette mai due volte lo stesso errore. Stellare lui e stellare la Red Bull, che è la macchina migliore sotto ogni punto di vista:

Forse dall’esterno sarà sembrata una gara noiosa – commenta Seb ai microfoni della sala stampa – ma è stata una gara tra me e la mia macchina. Le strategie di Mark e Fernando erano leggermente diverse e avevo un divario molto ridotto, quindi ho sempre spinto, cercando di controllare costantemente gli pneumatici. La squadra ha fatto un ottimo lavoro nel preparare la macchina e anche se ogni anno sembra che questa non sia una pista adatta alla nostra macchina, con nessuna curva veloce, siamo riusciti a fare tutto bene. Quindi sono molto contento del risultato.

Gara più travagliata per Mark Webber. Ancora una volta la sua partenza non è stata felicissima e l’australiano ha rischiato subito di essere passato da Massa, partito a fionda. Poi il sorpasso di Alonso, risorpassato grazie alle solite soste lampo a cui ci ha abituato la Red Bull. Non è andata così però all’ultimo pit stop, con Alonso che aveva accumulato un buon vantaggio per riprendersi il secondo posto, ampiamente meritato in realtà. Quest’anno Mark sembra non averne come Vettel e anche la fortuna non sembra essere più dalla sua parte, con problemi al kers, ai freni e al cambio che di volta in volta gli complicano le cose; salvo colpi di scena, sarà davvero dura vederlo sul gradino più alto del podio:

Speravo di arrivare secondo ma non ce l’ho fatta. E’ stata un’ottima corsa, forse la mia corsa migliore dell’anno, almeno fino all’ultimo pit stop. Tutti e tre eravamo sempre volto veloci e seguivamo più o meno una strategia abbastanza simile. Ero soddisfatto, almeno fino all’ultimo pit stop, ma è stata colpa mia. Sul punto di rientrare non sapevo come sarebbero andate le medie, c’era un pò di incertezza; ho deciso di correre dei rischi con questa strategia ma non sono stato premiato. Fernando è stato fuori per un paio di giri più di me ed ha avuto la meglio. E’ stato grande Fernando, che ha fatto un ottima corsa, ma tutti e tre abbiamo lottato da vicino per tutta la corsa.

La prossima gara avrà certamente un valore elevatissimo perchè in molti sono convinti che senza la soluzione degli “scarichi soffiati” la Red Bull sarà molto meno competitiva e la concorrenza potrà finalmente combattere ad armi pari. Qualcuno, però, è pronto a scommettere che il fronte “anti-toro” resterà invece con un bel pugno di mosche. Ai posteri l’ardua sentenza.

C’era chi si aspettava quindi un Vettel più “umano”, più alla portata della concorrenza; ed invece ecco che il tedeschino ti stampa l’ennesimo giro straccia record, aggiudicandosi una pole position che ha molto più valore di tutte le altre, perchè dimostra che la vettura di Newey è indiscutibilmente la migliore del gruppo anche senza presunte diavolerie. Unico a scendere sotto il muro del minuto e 37 secondi,  Seb si candida ancora una volta alla vittoria, anche se il circuito di Valencia potrebbe riservare delle sorprese:

Ci sono state molte discussioni prima del weekend sui cambi di regolamento e ci saranno molte discussioni prima della prossima gara – dichiara Vettel in conferenza stampa. Penso che ognuno perderà qualcosa ma non sono d’accordo con chi pensa che noi perderemo molto più degli altri. In generale è stata una buona giornata per noi oggi ed è molto buono avere tutta la prima fila, ma domani sarà una corsa lunga. E’ sempre dura qui; è un circuito ingannevole con tante curve ed è molto difficile fare il giro perfetto. Penso che il mio primo giro sia stato molto buono e sono molto felice per il secondo tempo di Mark. E’ un buon risultato in vista della corsa di domani e vedremo come andrà a finire.

A rendere ancor più rossa la faccia della Fia dopo lo schiaffo morale inferto da Vettel, ci pensa Mark Webber, che si aggiudica la seconda posizione. L’australiano aveva addirittura rischiato di restar fuori al termine della Q1 e solo negli ultimi secondi era riuscito a tenersi fuori dai guai. L’anno scorso Mark fu protagonista di un volo pazzesco e proprio da Valencia cominciò il suo decadimento. Chissà che domani Mark non decida di prendersi una bella rivincita e dare un forte scossone alla sua stagione:

E’ stato un giro niente male. Vorresti fare alla perfezione tutte le curve che ci sono ma non è facile riuscirci. Non è stato facile ma sono riuscito ad essere più veloce degli altri nell’ultimo settore. Seb è stato forte nei primi due ma alla fine è stata una grande giornata per il team dopo tutte le discussioni. Certamente non c’erano punti in palio oggi quindi ora guardiamo alla corsa di domani.

Come sempre, vi invitiamo a tenere a portata di link i post che vi guideranno in questo intenso weekend di F1: “Anteprima GP d’Europa” utile per ritrovarsi con il programma del weekend; “I numeri e le statistiche” per gli amanti dei dati e “Gli Highlights” delle ultime cinque edizioni della corsa.

GP D’EUROPA, VALENCIA – PROVE LIBERE 1

Troppo spigoloso per essere un tracciato moderno, di certo è uno tra i più belli per tutto quello che ci sta intorno, ma per il resto si tratta di una pista un po’ anonima e poco gradita dai tifosi. Composto da ben venticinque curve, undici a sinistra e quattordici a destra, il Valencia Street Circuit trova al suo interno opere come il ponte mobile progettato da Santiago Calatrava e l’edificio Tinglado n.4, risalente al XIX secolo.

Gli anni passati abbiamo assistito a gare monotone e trenini infiniti per i 57 giri previsti in gara. Quest’anno, le cose potrebbero essere notevolmente diverse. Ad influenzare la corsa saranno – come sempre – gli pneumatici: Pirelli ha portato per questo GP la mescola media (PZero White Medium) e la mescola extra-morbida (PZero Red Supersoft). Il salto di mescola dovrebbe consentire ai team di potersi sbizzarrire con le strategie e avere una corsa piuttosto movimentata. A questo si aggiunge anche la doppia DRS Zone che dovrebbe aiutare ad effettuare qualche sorpasso in più rispetto agli anni passati. La prima zona sarà a 285 metri dopo la curva 10 e la seconda a 35 metri dopo la curva 14. L’area di rilevamento – anche qui a Valencia singola – sarà predisposta a 130 metri prima della curva 8.

Per rinfrescarci la memoria sul tracciato spagnolo, riguardiamo un giro di pista di Felipe Massa con la F10 dello scorso anno. Rigorosamente onboard!

GP EUROPA, VALENCIA – ORARI DEL WEEKEND

La line-up dei piloti che parteciperanno ai primi test, in programma dal 1 al 3 febbraio prossimi è quasi completa. Manca solamente l’annuncio da parte della HRT, che probabilmente porterà a Valencia solo Karthikeyan.

Da sottolineare che il Team Lotus ha deciso di saltare il primo giorno di test collettivi,  e resterà a Valencia fino al 4 febbraio. Sfrutterà un “Filming day” per girare alcuni video promozionali con entrambi i piloti al volante.

Martedì, 1 Febbraio
- Fernando Alonso, Ferrari
- Sebastian Vettel, Red Bull
- Gary Paffett, McLaren
- Nico Rosberg (mattina) Michael Schumacher (pomeriggio), Mercedes
- Vitaly Petrov, Lotus Renault
- Rubens Barrichello, Williams
- Nico Hulkenberg (mattina) Paul Di Resta (pomeriggio), Force India
- Kamui Kobayashi, Sauber
- Jaime Alguersuari, Toro Rosso
- Jerome D’Ambrosio, Virgin

Mercoledì, 2 Febbraio
- Fernando Alonso, Ferrari
- Sebastian Vettel (mattina) Mark Webber (pomeriggio), Red Bull
- Lewis Hamilton, McLaren
- Michael Schumacher, Mercedes
- Robert Kubica, Lotus Renault
- Rubens Barrichello (mattina) Pastor Maldonado (pomeriggio), Williams
- Paul Di Resta, Force India
- Sergio Perez, Sauber
- Jaime Alguersuari (mattina) Sebastien Buemi (pomeriggio), Toro Rosso
- Heikki Kovalainen, Team Lotus
- Jerome D’Ambrosio, Virgin

Giovedì, 3 Febbraio
- Felipe Massa, Ferrari
- Mark Webber, Red Bull
- Jenson Button, McLaren
- Nico Rosberg, Mercedes
- Robert Kubica, Lotus Renault
- Pastor Maldonado, Williams
- Adrian Sutil, Force India
- Sergio Perez, Sauber
- Jarno Trulli, Team Lotus
- Sebastien Buemi, Toro Rosso
- Timo Glock, Virgin

Parlare quindi del risultato sportivo in sè, della vittoria di Vettel e così via perde di valore dato che l’errore principe da parte della federazione è stato quello di mandare la vettura di sicurezza senza alcun criterio in pista, spaccando il gruppo dei primi, con le conseguenze, dannosissime per la Ferrari, che tutti conosciamo;  errore che  di fatto ha falsato la competizione.

Detto questo e sposando in pieno la perplessità e l’amarezza di Domenicali, di Montezemolo e di Alonso nonchè ribadendo come già abbiamo scritto che la FIA non è stata in grado di gestire il Gran Premio, cosa gravissima che crea pericolosi precedenti, proviamo ad andare controcorrente e vedere dove e se Alonso ha  avuto le sue colpe in un Gran Premio che per la Rossa doveva e poteva essere diverso.

Alonso in questo periodo è nervoso; quello che non si poteva dire, ma che già da un po’ di tempo si pensava ora deve essere ammesso con obiettività. Prima i siluri alla stampa sul mancato sviluppo della F10 “ferma al Gp della Cina”, parole sue, e le contrastanti dichiarazioni di fiducia per una “Ferrari pronta a vincere di nuovo” , poi le incomprensioni e i litigi con i doppiati in Canada che hanno compromesso una vittoria mai come in quella gara a portata di mano per la Ferrari.

Non ci permetteremmo  mai di mettere in dubbio le cristalline qualità di Fernando, valore aggiunto di questa Ferrari per velocità pura e spessore sia tecnico che mentale; è sicuramente lui infatti l’uomo più giusto su cui puntare per riportare il titolo a Maranello.
Vogliamo capire però se la smania di ottenere un risultato importante che manca da tempo e il conseguente probabile nervosismo hanno inciso negativamente sulla prestazione di Alonso a Valencia.

Probabilmente se avesse ragionato di meno e fosse stato meno calcolatore ma più istintivo Alonso avrebbe fatto la stessa manovra di Hamilton sulla Saefety Car, attaccandosi agli scarichi dell’inglese il risultato finale sarebbe stato completamente diverso, probabilmente un secondo posto considerando il cambio ala per Lewis. Ma la Ferrari ha rispetatto le regole e quindi il comportamento dei piloti in rosso è stato integerrimo, come però si possa ragionare tanto quando il primo degli avversari scappa via sotto il naso è un dubbio che rimane, parliamo di piloti non di ragionieri.

Volendo, se non applaudire, comunque accettare il rispetto per le regole della Ferrari, i dubbi sull’opaca prestazione di Nando aumentano osservando il successivo svolgersi della gara. Dov’era il pilota combattivo delle rimonte in Australia, Malesia e Cina? Perchè Fernando è stato un Gran Premio intero dietro a Sutil e Buemi senza riuscirli ad avvicinare? Dopotutto poco prima era il più veloce in pista dietro Hamilton e Vettel.
E le conversazioni intense e continue con Andrea Stella, il suo ingengnere? Parlare di Hamilton per 30 giri invece di concentrarsi su Sutil non è forse sinonimo di nervosismo? E sicuramente può togliere concentrazione, fino al punto che lo stesso Stella ha dovuto calmare il pilota.

L’ingiustizia subita dalla Ferrari è stata enorme, la faccia di Frentzen, commissario gara in questa occasione, la diceva lunga; Alonso aveva tutte le ragioni per essere furioso e sentirsi derubato ma il dubbio che non abbia reagito da campione qual’è resta forte. Sarà la pressione, sarà la consapevolezza per un campionato che sembra sfuggire di mano, ma una rimonta col coltello tra i denti, al massimo della concentrazione anche a costo di finire a muro, alla Nando insomma, sarebbe stata la migliore risposta da dare a Hamilton, più di tanti calcoli regolamentari e successive richieste di penalità.
Meno testa e più cuore Fernando, sappiamo che puoi e solo così  sarà  un grande campionato comunque vada a finire.

Come andrà a finire? Parola a voi appassionati!

1) ???

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3) ???

GPV: ???